SEVASTOPOL : OPERATION STURGEON

El escenario de Panzer General titulado "Asalto Final" esta fechado el 7 de Junio, 1942. Los Alemanes llamaron este ultimo determinado esfuerzo para tomar la ciudad "Operación Sturgeon".

La batalla-sitio de Sevastopol duro 250 días, desde el 30 de octubre 1941, hasta el 4 de Julio, 1942, cuando la cuidad finalmente cayo al combinado ataque de las fuerza Alemanas y Rumanas.

Los Rusos defendieron la cuidad con una determinación fanática. Stavka había decidido que si la ciudad iba a caer, estonces iba a detener a la mayor cantidad de tropas Alemanas posible y les iba a costar lo mas posible. El comandante Ruso, Admiral Yumashev, dijo a sus hombres "Si Sevastopol esta destinada a caer, le tiene que costar a los Alemanes 100.000 hombres. Si los fuerzan a pagar ese precio, su sacrificio no sera en vano".

Sevastapol no era fácil de tomar, siendo que era vista como una de las mejores cuidades-fuertes del mundo. Los defensores Rusos tenían tres lineas de defensa, las mas afuera estando de seis a ocho millas del puerto y consistiendo de un cinturón de puntos fuertes y campos de minas. La segunda linea tenía múltiple nidos de ametralladora, y su ancla eran fuertes de cemento y acero. La linea final utilizaba anchas sanjas antitanque y mas fortificaciones.

El terreno era ideal para la defensa estática y ademas los Rusos tenían varios fuertes grandes en sus lineas. El mas grande de estos era el "Gorky 1" que era mas de 300 yardas de largo, 40 de hondo y tenía 1.000 hombres y mujeres defendiendo sus tres pisos. Montaba armas de 12 pulgadas y era una seria amenaza para las fuerzas Alemanas. Ademas, los Rusos contaban con varias naves grandes que contribuían fuego de sus armamentos principales. La fragata Soviética Parishkaya Kommuna, que estaba en el puerto, fue una gran molestia para los Alemanes. Los Alemanes no pudieron undirla, pero si hundieron con ataques aerios al Destructor Ruso Svbodny el 10 de Junio, y también después de repetidos ataques aéreos averiaron al crucero Kominten poniendolo fuera de servicio.

Para tomar la cuidad el comandante Alemán, General von Manstein, amaso una tremenda fuerza de asalto que incluía una gran concentración de artillería: 208 baterías con algunos 1300 cañones. Uno de ellos era el gran cañon de tren, quien los Alemanes llamaban "Dora". Su equipo incluyendo seguridad era de 4120 hombres. Los 1.500 hombres demoraban 20 minutos en recargar el monstruo de 31.5 pulgadas que disparaba cartuchos explosivos de 5 toneladas y rompe metal de 9 toneladas. Un cartucho rompe metal acertó de suerte un galpón de municiones Rusos. El cartucho paso 90 pies de roca solida antes de explotar y nivelar el galpón.

El 2 de Junio los Alemanes compensaron su asalto a la ciudad con bombardeo continuo de artillería y fuerza aeria que duro 5 días. Von Manstein esperaba que ese asalto aplastaría a los entrechados defensores Soviéticos y abra el camino para su asalto terreno que esperaba una débil resistencia solo inicial. Pero los defensores Rusos estaban vivos y alertos, y le dieron a los Alemanes dura resistencia.

La batalla siguió con los Alemanes avansando lentamente y teniendo que tratar con defensores fanáticos que rehusian dar terreno o rendirse, prefiriendo morir y llevarse con ellos a todos los Alemanes que puedan.

Un ejemplo de ello fue cuando los Alemanes finalmente destruyeron los cañones de 12 pulgadas en el fuerte Maxim Gorky en la manana del 17 de Junio. Los 1.000 defensores siguieron luchando forzando a los Alemanes a desenterrarlos. La lucha siguió todo el día hasta que en las ultimas horas de la tarde los defensores restantes mandaron un mensaje al comando de Batalla Soviético. Simplemente decía "Nos estamos preparando para explotarnos. Que le vaya bien". Hicieron exactamente eso. Cuando los Alemanes ocuparon todo el complejo quedaban solo 50 Rusos vivos, todos muy heridos o inconsciente y no podiendose mover.

El asalto Alemán continuo con la ocupación de los otros fuertes y las fuerzas Alemanas cerrando el circulo alrededor de la ultima linea de defensa. Preparando el asalto final von Manstein estaba determinado a nivelar hasta el ultimo edificio, esperando demostrar al enemigo que "no pueden esperan sacar mas sangre en combate de casa en casa".

Los cañones Alemanes abrieron fuego y nivelaron casi todos los edificios en Sevastopol forzando a los defensores a huir a la tierra en la Península Khersone. Ahi muchos de los defensores continuaron la lucha y perecieron por una causa perdida, antes que los Alemanes tomaran la cuidad el 4 de Julio.

Stuka